古代的中医师把类风湿关节炎称为“白虎历节”，历节，就是“遍历全身关节”的意思。当风湿发作时，疼痛剧烈，累及全身关节，就像被老虎咬住一样，疼得难以忍受。很多患者都有亲身的体验。
疼痛仅仅是类风关造成的危害之一，国际上有人描述类风关等风湿性疾病的危害时，称之为五“D”，即死亡（death）、残废（disability）、痛苦（discomfort）、经济损失（dollcost）、药物中毒（drugtoxicity）。如果不及时治疗的话，很多人的关节出现变形、强直和畸形，甚至落下残疾，失去劳动和生活自理能力，这个代价相当巨大。那么中医如何治疗类风湿关节炎呢？
分为四种证候
利用望闻问切四诊，一般将类风湿分为如下4种证候：
湿热阻络证候，常见于疾病的早期和活动期，以关节发红、发热、肿胀、疼痛，体温升高，舌红苔黄为特点。治疗原则是“清热解毒、化湿通络”，代表方剂有宣痹汤和木防己汤。
寒湿阻络证候，常见于疾病的缓解期和中晚期，这时关节发凉，患者怕冷，舌淡苔白，病情在阴天和下雨天加重。治疗原则以“散寒温经，化湿通络”为主。可以选择温经散寒的中药，代表方剂有乌头汤、黄芪桂枝五物汤等。
淤血阻络证候，以关节的疼痛变形为主，舌质发暗，脉涩，女性还表现为月经血结块、颜色发黑等。治疗原则是“活血化淤、散风通络”。代表方剂有桃红四物汤、身痛逐淤汤等。
肝肾不足和气血亏虚证候，关节疼痛，伴有腰膝酸软、疲乏无力、面色萎黄等，治疗原则是“补益气血、养肝益肾、祛风通络”，代表方剂有独活寄生汤、蠲(读juan，意为“去除”)痹汤。
大连广誉远中医专家提醒广大患者，在临床中经常会碰到这样的患者，听信广告宣传，长期服用所谓的“秘方”或“灵丹妙药”，一年后出现了肥胖、浮肿，甚至骨质疏松、股骨头坏死，实际上，所谓的胶囊中很可能加用了激素等药物。由于未接受正规治疗，反而加速了患者的病情发展。因此，建议患者在寻求中医药治疗时，一定要到正规的中医医院就诊。
